PRIEKOPNÍCKY DUCH

Aby ste prišli na skutočne skvelé nápady, niekedy nestačí len obísť konvencie; musíte ich úplne zahodiť a začať odznova. Presne taký prístup zvolil priemyselný dizajnér a technický inovátor Laurence Kemball-Cook, keď sa rozhodol vynájsť úplne nové, kreatívne riešenie čoraz väčšieho globálneho problému, aký predstavujú klimatické zmeny.

Na svoju novátorskú myšlienku prišiel, keď odhodlaný nájsť alternatívu k veternej a solárnej energii absolvoval svoju každodennú cestu na univerzitu v Loughborough, kde dokončoval štúdium v odbore priemyselného dizajnu a technológií.

„Prechádzal som cez Victoria Station, kde sa premelie 75 miliónov ľudí ročne, a začal som vážne rozmýšľať nad možnosťou využitia časti kinetickej energie kráčajúcich ľudí,“ hovorí. „K nápadu využiť energiu krokov obyvateľov mesta ma inšpiroval aj môj vlastný výskum v oblasti obnoviteľných zdrojov a mestskej infraštruktúry.“

Laurence Kemball-Cook v roku 2009 založil firmu Pavegen a začal pracovať na vývoji nového, inteligentného systému na dláždenie chodníkov. Využíva hmotnosť chodcov, ktorých nohy pri každom kroku stláčajú elektromagnetické generátory vytvárajúce rotačný pohyb a vyrábajúce malé množstvá elektrickej energie. Tú možno zhromažďovať a uskladňovať do akumulátorov, alebo využívať lokálne, napríklad na napájanie osvetlenia, senzorov alebo zariadení na prenos dát.

Okamžite začal hľadať spôsoby, ako by mohol presadiť svoje inteligentné chodníky, pričom spočiatku sa musel uchýliť k pomerne neortodoxným metódam, aby prilákal nových klientov.

„Aby sme získali našu prvú zákazku, na jedno stavenisko sme bez povolenia nainštalovali dlaždicu Pavegen a potom sme developera prostredníctvom sociálnych médií úspešne presvedčili, aby systém Pavegen zakúpil,“ priznáva sa. „Odvtedy sa nám podarilo získať medzinárodnú zákaznícku základňu, medzinárodnú sieť partnerov a vrcholový manažment.“

Netrvalo dlho a správy o systéme Pavegen sa rozšírili. Do dnešného dňa už tím Laurenca Kemball-Cooka nainštaloval vyše 200 trvalých a pokusných projektov v 30 krajinách po celom svete. Ako príklad možno uviesť námestie Dupont Circle vo Washingtone a rôzne lokality v centre Londýna.

Keďže o spoluprácu so spoločnosťou Pavegen prejavuje záujem celý rad miest a veľkých firiem, ako napríklad Google alebo Nike, zdá sa, že využívanie ekologickej kinetickej energie má pred sebou svetlú budúcnosť.

Laurence Kemball-Cook je presvedčený, že jeho systém má veľký potenciál fungovať v súčinnosti s inými zdrojmi energie a ponúka široké možnosti využitia, od dopravných uzlov až po školy či obchodné centrá. Vďaka nemu môžeme vytvoriť inteligentnejšie a efektívnejšie fungujúce mestá, ktoré budú aktívne prispievať k boju proti klimatickým zmenám.

„Keď vyriešime energetickú krízu, zbavíme spoločnosť veľkého problému, vďaka čomu budeme môcť nasadiť viac kreativity a energie na riešenie iných problémov, akými sú potravinová bezpečnosť alebo rýchly pokles biodiverzity,“ hovorí Laurence Kemball-Cook. „Máme len jednu planétu, takže je životne dôležité, aby sme chránili prírodné zdroje, od ktorých sme závislí.“